وصرَّح وزير الثقافة الإيطالي داربو فرانسشيني بأنَّ مدينة ماتيرا تعد رمز تراث ثقافي يقع في الجنوب يعتمد على اللوحات الجدارية المرسومة على كهوف وكنائس استقطبت مخرجي السينما لتصوير أعمالهم مثل فيلم «الإنجيل» للمخرج باولو باسوليني وفيلم «آلام المسيح» لميل جيسبون.

وتصارع على هذه المدينة، في القرنين التاسع والعاشر الميلادي، كل من المسلمين والبيزنطيين والأباطرة الألمان، وقام الملك لويس الثاني بتدمير المدينة بسبب الأوبئة والزلازل، وصارت المدينة في القرن الخامس عشر ضمن أملاك «آل جيمنيس» الإسبان، وهي تعد ثاني أكبر مدينة في إيطاليا، ويعتمد اقتصادها على الزراعة، ويبلغ عدد سكانها 160 ألف نسمة.

أدرجت منظمة «اليونيسكو» المدينة العام 1993 ضمن قائمة التراث العالمي، وضعت برنامجًا لإحياء المدينة وتنشيط السياحة فيها.