وكان فريق الدوري الإنجليزي الممتاز يدرس ما إذا كان سيعيد تطوير ملعبه الأسطوري "أولد ترافورد" أو بناء ملعب جديد في نفس المنطقة، وقد أكد اليوم الوجهة التي سيسلكها كاشفا في بيان عن "نيتنا السعي لبناء ملعب جديد يتسع لـ100 ألف مقعد كي يكون بمثابة قطعة مركزية في عملية تجديد منطقة أولد ترافورد"، معربا عن "دعمنا لأجندة النمو الحكومية".

وكُشف اليوم عن نماذج مصغرة وصور تصورية لشكل أولد ترافورد الجديد والمنطقة المحيطة به، وذلك في المقر الرئيس لشركة "فوستر + بارتنرز" للمهندسين المعماريين في لندن والتي عُينت في أيلول لتصميم منطقة الملعب.

وقال راتكليف "يمثل اليوم بداية رحلة مثيرة جدا لتقديم ما سيكون أعظم ملعب كرة قدم في العالم، في قلب أولد ترافورد المجدد"، مضيفا "خدمنا ملعبنا الحالي بشكل رائع على مدار الأعوام الـ115 الماضية، لكنه بات متأخرا (من حيث التسهيلات والحداثة) عن أفضل الملاعب في الرياضة العالمية".

ورأى أنه "من خلال بناء الملعب الجديد بجوار موقع الملعب الحالي، سنتمكن من الحفاظ على جوهر أولد ترافورد، مع إنشاء ملعب على أحدث طراز على بعد خطوات قليلة من معقلنا التاريخي"، مضيفا "من المهم بنفس القدر إتاحة الفرصة للملعب الجديد كي يكون المحفز للتجديد الاجتماعي والاقتصادي لمنطقة أولد ترافورد، وخلق فرص العمل والاستثمار، ليس فقط خلال مرحلة البناء، لكن على أساس دائم عندما يكتمل المشروع المخصص لتطوير منطقة الملعب".

وأردف "حددت الحكومة الاستثمار في البنية التحتية كأولوية استراتيجية، لاسيما في شمال إنجلترا، ونحن فخورون بدعم هذه المهمة من خلال هذا المشروع الذي يرتدي أهمية وطنية ومحلية".

ويأمل النادي الانتهاء من الملعب الجديد الذي سيكلف قرابة ملياري جنيه إسترليني (2.6 مليار دولار)، في غضون خمسة أعوام، لكن تاريخ البدء بالأعمال لم يحدد.

بالنسبة ليونايتد "يملك الملعب ومشروع التجديد بنطاقه الأوسع القدرة على تأمين مردود إضافي بقيمة 7.3 مليار جنيه إسترليني (9.4 مليار دولار) سنويا للاقتصاد البريطاني، وهو ما يحقق فوائد اجتماعية واقتصادية واسعة النطاق للمجتمع والمنطقة الأوسع، بما في ذلك إمكانية إنشاء 92 ألف وظيفة جديدة، أكثر من 17 ألف منزل جديد، فضلا عن جذب 1.8 مليون زائر إضافي سنويا".

"ملعب جديد مناسب للمستقبل"

ونقل النادي عن مدربه الأسطوري السابق السير الاسكتلندي أليكس فيرغوسون الذي قاد الفريق إلى لقبه العشرين الأخير في الدوري الإنجليزي عام 2013، قوله "يتعين على مانشستر يونايتد أن يسعى دائما إلى تحقيق الأفضل في كل ما يفعله، داخل الملعب وخارجه، وهذا يشمل الملعب الذي نلعب فيه.. يحمل أولد ترافورد الكثير من الذكريات الخاصة بالنسبة لي شخصيا، لكن يتعين علينا أن نتحلى بالشجاعة ونستغل هذه الفرصة لبناء معقل جديد، مناسب للمستقبل، حيث يمكن صناعة تاريخ جديد".

وكشف نورمان فوستر، المؤسس والرئيس التنفيذي لشركة "فوستر + بارتنرز"، أن هذا المشروع "أحد أكثر المشاريع إثارة في العالم اليوم لما له من أهمية إقليمية ووطنية هائلة.. كل شيء يبدأ بتجربة المشجعين، وتقريبهم من الملعب أكثر من أي وقت مضى".

وأفاد بأن الملعب "يحتوي على مظلة ضخمة تحصد الطاقة ومياه الأمطار، كما ستكون هناك ساحة عامة جديدة يبلغ حجمها ضعف حجم ساحة ترافالغار (في وسط لندن).. سيكون الملعب بمثابة القلب النابض لمنطقة مستدامة جديدة، يمكن الوصول إليها سيرا على الأقدام وتخدمها وسائل النقل العام.. إنها مدينة مستقبلية مصغرة متعددة الاستخدامات، تقود موجة جديدة من النمو وتخلق وجهة عالمية يمكن لسكان مانشستر أن يفخروا بها".

ومن جهته، قال رئيس بلدية مانشستر الكبرى آندي بيرنهام "كان هدفنا المشترك في فريق العمل محاولة إطلاق العنان لكامل قوة النادي بما يخدم مصالح مشجعيه ومنطقة مانشستر الكبرى ككل وبناء آلاف المنازل الجديدة وخلق آلاف الوظائف الجديدة أيضا.. وإذا نجحنا في تحقيق ذلك، فإن تأثير عملية التجديد قد يكون أكبر وأفضل من أولمبياد لندن 2012.. يمكن لمانشستر يونايتد، بل يجب، أن يمتلك أفضل ملعب لكرة القدم في العالم".

وتابع "بالنسبة لي، هذا يعني ملعبا يتماشى مع تقاليد النادي وبأسعار مناسبة للجميع، ملعبا يضع معايير جديدة لملاعب كرة القدم على مستوى العالم.. أعتقد أن هذه الرؤية يمكن تحقيقها، وإذا حدث ذلك، فإن الفوائد التي ستعود على منطقة مانشستر الكبرى والشمال الغربي وإنجلترا بأكملها ستكون هائلة".

وكــــــــالات